Die rezidivierende isolierte Schlaflähmung besteht aus einer wiederkehrenden Unfähigkeit, den Rumpf und alle Gliedmaßen zu Beginn des Schlafs (hypnagog) oder beim Aufwachen aus dem Schlaf (hypnopomp) zu bewegen. Die Episoden dauern typischerweise wenigen Sekunden bis wenigen Minuten und verursachen klinisch bedeutsamen Stress, einschließlich Angst vor dem Schlafengehen oder Angst vor dem Schlaf.