Rifttalfieber
Definition
Die Inkubationszeit (Zeitraum zwischen Ansteckung und Auftreten der ersten Symptome) des Rift-Valley-Fieber-Virus (RVF) beträgt zwischen 2 und 6 Tagen. Die meisten Infektionen beim Menschen verlaufen ohne Symptome oder in einer milden Form der Krankheit, die durch ein Fiebersyndrom mit plötzlichem Auftreten von grippeähnlichem Fieber, Muskel- und Gelenkschmerzen sowie Kopfschmerzen gekennzeichnet ist. Bei einigen Patienten kommt es zu Nackensteifheit, Lichtempfindlichkeit, Appetitlosigkeit und Erbrechen. Bei diesen Patienten kann die Krankheit im Frühstadium mit einer Meningitis verwechselt werden. Die Symptome der RVF dauern in der Regel 4 bis 7 Tage an. Danach wird die Immunreaktion durch das Auftreten von Antikörpern nachweisbar und das Virus verschwindet aus dem Blut. Bei einem kleinen Prozentsatz der Patienten entwickelt sich eine viel schwerere Form der Krankheit. Diese tritt in der Regel als eines oder mehrere der drei folgenden Syndrome auf: • Augenform (0,5–2 % der Patienten): Die Symptome der milden Form der Krankheit werden von Netzhautläsionen begleitet. Die Läsionen in den Augen treten in der Regel 1 bis 3 Wochen nach den ersten Symptomen auf. Die Patienten berichten von verschwommenem oder vermindertem Sehvermögen. Die Krankheit kann sich innerhalb von 10 bis 12 Wochen von selbst zurückbilden. Wenn die Läsionen jedoch in der Makula auftreten, erleiden 50 % der Patienten einen dauerhaften Verlust des Sehvermögens. Meningoenzephalitis-Form (weniger als 1 % der Patienten): Die Meningoenzephalitis-Form tritt in der Regel 1 bis 4 Wochen nach den ersten RVF-Symptomen auf. Zu den klinischen Symptomen gehören starke Kopfschmerzen, Gedächtnisverlust, Halluzinationen, Verwirrtheit, Orientierungslosigkeit, Schwindel, Krämpfe, Lethargie und Koma. Neurologische Komplikationen können zwei Monate oder später auftreten. Die Sterblichkeitsrate dieser Patienten ist zwar niedrig, doch neurologische Defizite, die schwerwiegend sein können, sind häufig. - Hämorrhagische Form (weniger als 1 % der Patienten): Die Symptome dieser Form treten 2–4 Tage nach Ausbruch der Krankheit auf und beginnen mit Anzeichen einer schweren Leberfunktionsstörung. Anschließend treten Blutungsanzeichen auf, wie z. B. Erbrechen von Blut, Blut im Stuhl, purpurfarbener Ausschlag oder Ekchymosen (, Nasen- oder Zahnfleischbluten, Menorrhagie und Blutungen an den Einstichstellen von Venenpunktionen). Die Sterblichkeitsrate bei diesen Patienten ist mit etwa 50 % hoch. Der Tod tritt in der Regel 3 bis 6 Tage nach Auftreten der Symptome ein. Rift-Valley-Fieber ist eine virale Zoonose, die hauptsächlich Tiere befällt, aber auch Menschen infizieren kann. Eine Infektion kann sowohl bei Tieren als auch bei Menschen schwere Erkrankungen verursachen. Die meisten Infektionen beim Menschen sind auf direkten oder indirekten Kontakt mit dem Blut oder den Organen infizierter Tiere zurückzuführen. Das Virus kann durch den Umgang mit tierischem Gewebe beim Schlachten oder Zerlegen, bei der Geburtshilfe bei Tieren, bei der Durchführung veterinärmedizinischer Verfahren oder bei der Entsorgung von Tierkadavern oder Föten auf den Menschen übertragen werden. Bestimmte Berufsgruppen wie Hirten, Landwirte, Schlachthofarbeiter und Tierärzte sind daher einem höheren Infektionsrisiko ausgesetzt. Infektionen beim Menschen sind auch durch Stiche infizierter Mücken, am häufigsten der Aedes- und Culex-Mücken, entstanden. Die Bestätigung, dass die Symptome durch eine Infektion mit dem RVF-Virus verursacht werden, erfolgt mithilfe der folgenden Diagnosemethoden: Reverse-Transkriptase-Polymerase-Kettenreaktion (RT-PCR) oder Enzymimmuntest (ELISA) für IgG- und IgM-Antikörper.