Enfermedad transmitida por la picadura de moscas negras infectadas de la especie Simulium, que transportan larvas inmaduras del gusano filarial Onchocerca volvulus. Las larvas forman nódulos en el tejido subcutáneo del huésped, donde maduran hasta convertirse en gusanos adultos. Después del apareamiento, el gusano adulto hembra puede liberar hasta 1000 microfilarias al día, lo que provoca una variedad de afecciones, como ceguera, erupciones en la piel, lesiones, picazón intensa y despigmentación de la piel.