Parasitäre Krankheiten werden als solche definiert, die durch Protozoen oder Helminthen verursacht werden. Die Pathophysiologie der durch diese Organismen verursachten Krankheiten wird durch ihren Lebenszyklus bestimmt. Die Mechanismen der Durchfallerzeugung durch intestinale Protozoen hängen mit direkten zytotoxischen Wirkungen, der Fähigkeit zur Invasion und/oder den Auswirkungen der Immunreaktion auf das Darmepithel zusammen. Es gibt keine Hinweise darauf, dass Darmprotozoen Enterotoxine produzieren.