Leishmaniose ist auf eine Infektion durch vektorübertragene Protozoen der Gattung Leishmania zurückzuführen. Diese Protozoen leben als obligate intrazelluläre Parasiten in Menschen und Säugetieren und werden von bestimmten Sandmückenarten von Wirt zu Wirt übertragen. Je nach Leishmania-Spezies kann das Krankheitsbild von einem lokal begrenzten Hautgeschwür über eine ausgedehnte Zerstörung der Schleimhäute bis hin zu einer schweren systemischen Erkrankung reichen.