Persistierender vegetativer Zustand
Definition
Patienten in einem vegetativen Zustand sind wach, nehmen aber weder sich selbst noch ihre Umgebung wahr. Die Autoren des Artikels "Persistent vegetative state after brain damage. A syndrome in search of a name. Lancet. 1972, Jennett und Plum zitierten das Oxford English Dictionary, um ihre Wahl des Begriffs "vegetativ" zu verdeutlichen: "vegetieren" bedeutet "nur ein physisches Leben ohne intellektuelle Aktivität oder sozialen Verkehr führen", und "vegetativ" beschreibt "einen organischen Körper, der zu Wachstum und Entwicklung fähig ist, aber keine Empfindungen und Gedanken hat". Anhaltendes Wachkoma wurde willkürlich als ein vegetativer Zustand definiert, der einen Monat nach einer akuten traumatischen oder nicht-traumatischen Hirnschädigung noch vorhanden ist, aber keine Irreversibilität impliziert. Permanenter vegetativer Zustand bedeutet Irreversibilität. Die Multi-Society Task Force on PVS kam zu dem Schluss, dass drei Monate nach einer nicht-traumatischen Hirnschädigung und 12 Monate nach einer traumatischen Verletzung der Zustand von VS-Patienten als "permanent" angesehen werden kann. Diese Leitlinien lassen sich am besten auf Patienten anwenden, die diffuse traumatische Hirnverletzungen und postanoxische Ereignisse erlitten haben; andere nicht-traumatische Ätiologien lassen sich möglicherweise weniger gut vorhersagen und erfordern weitere Überlegungen zu Ätiologie und Mechanismus bei der Beurteilung der Prognose. Selbst nach diesen langen und willkürlichen Verzögerungen kann es bei einigen außergewöhnlichen Patienten zu einer begrenzten Erholung kommen. Dies gilt insbesondere für Patienten, die ein nichttraumatisches Koma ohne Herzstillstand erleiden und mehr als drei Monate im Wachkoma überleben. Die Diagnose des vegetativen Zustands sollte in Frage gestellt werden, wenn ein gewisses Maß an anhaltendem visuellem Pursuit, konsistenter und reproduzierbarer visueller Fixierung oder Reaktion auf Drohgebärden vorhanden ist, aber diese Reaktionen werden bei einigen Patienten beobachtet, die jahrelang im vegetativen Zustand bleiben. Bevor die Diagnose gestellt wird, muss unbedingt das formale Fehlen jeglicher Anzeichen von bewusster Wahrnehmung oder bewusstem Handeln festgestellt werden.