Legionellose
Definition
Weltweit ist die durch Wasser übertragene Legionella pneumophila die häufigste Ursache von Fällen und Ausbrüchen. Legionella pneumophila und verwandte Arten sind häufig in Seen, Flüssen, Bächen, heißen Quellen und anderen Gewässern zu finden. Andere Arten, darunter L. longbeachae, können in Blumenerden gefunden werden. Das Bakterium L. pneumophila wurde erstmals 1977 als Ursache eines Ausbruchs schwerer Lungenentzündung in einem Kongresszentrum in den USA im Jahr 1976 identifiziert. Seitdem wird es mit Ausbrüchen in Verbindung gebracht, die auf schlecht gewartete künstliche Wassersysteme zurückzuführen sind, insbesondere auf Kühltürme oder Verdunstungskondensatoren im Zusammenhang mit Klimaanlagen und industrieller Kühlung, Warm- und Kaltwassersysteme in öffentlichen und privaten Gebäuden sowie Whirlpools. Die infektiöse Dosis ist nicht bekannt, man kann jedoch davon ausgehen, dass sie bei empfänglichen Personen gering ist, da Erkrankungen nach kurzer Exposition und in einer Entfernung von 3 oder mehr km von der Quelle des Ausbruchs aufgetreten sind. Die Wahrscheinlichkeit einer Erkrankung hängt von der Legionellenkonzentration in der Wasserquelle, der Produktion und Verbreitung von Aerosolen, Wirtsfaktoren wie Alter und Gesundheitszustand sowie der Virulenz des jeweiligen Legionellenstamms ab. Die meisten Infektionen führen nicht zu Krankheiten.