Eine chronische granulomatöse Infektion, die durch Mycobacterium leprae verursacht wird. Die granulomatösen Läsionen manifestieren sich in der Haut, den Schleimhäuten und den peripheren Nerven. Die klinischen Manifestationen hängen in hohem Maße von der individuellen Immunreaktion auf die Infektion ab. Ein Großteil der durch Lepra verursachten Behinderungen ist auf die Schädigung der peripheren motorischen und sensorischen Nerven zurückzuführen.