Infección granulomatosa crónica causada por Mycobacterium leprae. Las lesiones granulomatosas se manifiestan en la piel, las mucosas y los nervios periféricos. Las manifestaciones clínicas dependen en gran medida de la respuesta inmunitaria del individuo a la infección. Gran parte de la discapacidad por lepra resulta del daño a los nervios sensoriales y motores periféricos.