Es handelt sich um eine abnorme Vorwölbung des Aderhautgewebes durch eine Schwachstelle im Augapfel. Die Vorwölbung ist im Allgemeinen schwarz gefärbt, was auf die inneren Schichten des Auges zurückzuführen ist. Sie tritt aufgrund einer Schwächung der äußeren Schicht des Auges (Hornhaut oder Sklera) durch einen entzündlichen oder degenerativen Zustand auf. Je nach Lage am Augapfel (Bulbus oculi) kann es fünf Typen geben.