Die Kälteurtikaria wird durch Kontakt der Haut mit Kälte ausgelöst. Bei der anschließenden Wiedererwärmung der Haut bilden sich oft Quaddeln. Die Kältekontakturtikaria wird durch eine lokale Abkühlung der Haut ausgelöst, während die viel seltenere Kältereflexurtikaria durch eine generalisierte Abkühlung ausgelöst wird, die einen Abfall der Kerntemperatur verursacht.